La importancia de los títulos: comprensión de la cultura india en el lugar de trabajo

En la India, el lugar de trabajo no se limita a los puestos de trabajo y las tareas, sino que está entrelazado con el rico entramado de estructuras familiares y sociales. Como empleador de referencia en la India, he tenido la oportunidad de trabajar con clientes de todo el mundo, ayudándolos a formar equipos tecnológicos que no solo son expertos, sino que también están profundamente arraigados en los valores culturales indios. A lo largo de los años, me he encontrado con situaciones que han puesto de relieve lo importante que es para los directivos extranjeros comprender estos valores, especialmente cuando se trata de los vínculos familiares y la importancia de los títulos.

Un día, un señor mayor llegó a nuestra oficina y pidió reunirse conmigo. Insistió, pero no quiso revelar el motivo de su visita a nuestro personal de recepción. Curiosa y un poco preocupada, decidí conocerlo. Cuando entró en mi oficina, pude ver que era una persona educada y educada, pero su comportamiento sugería un asunto personal.

Después de saludarnos, se disculpó por no haber revelado antes el motivo de su visita. “El motivo por el que quería conocerte es un poco personal”, empezó, entregándome una fotografía. Era una foto de uno de nuestros empleados. Pensé: ¿Pasaba algo? Pero el hombre mayor me tranquilizó rápidamente.

“Estamos pensando en este chico para mi hija”, explicó. En la India, los matrimonios concertados siguen siendo una práctica común, en la que las familias desempeñan un papel importante a la hora de elegir un cónyuge para sus hijos. El señor había venido a preguntar por las perspectivas de la empleada en nuestra empresa.

Le aseguré que el joven era inteligente, trabajador y que hacía un buen trabajo. Aunque esto pareció satisfacerlo hasta cierto punto, no estaba completamente convencido. Insistió y preguntó: “Entonces, ¿por qué su designación es simplemente 'Miembro del personal técnico'? ¿Por qué no es un gerente?”

Fue un momento de revelación para mí. A pesar de la jerarquía plana de nuestra empresa y el énfasis en las habilidades por sobre los títulos, este padre vio el valor de su futuro yerno a través de la lente de su título laboral. Tuve que explicarle la naturaleza de nuestra estructura organizacional, pero estaba claro que, a sus ojos, un título tenía un peso significativo, no solo en el lugar de trabajo, sino en la sociedad en general.

No fue la única vez que me topé con la importancia de los títulos en la India. Durante una reunión de evaluación con otro empleado, después de hablar sobre su desempeño y sus metas futuras, me hizo una solicitud simple pero reveladora: “Señor, estoy contento con todo, pero por favor cambie mi designación a 'Ejecutivo'”.

Desconcertado, le pregunté por qué esto era tan importante. Fue honesto y directo. “Señor, con el título de 'Ingeniero de software', me están rechazando. En las empresas de servicios, cada dos años, la gente cambia de designación, a diferencia de nuestra industria de productos de software”.

Esto fue otra revelación. En la India, los títulos o designaciones no son solo etiquetas, son indicadores de estatus, tanto profesional como social. Influyen en cómo se percibe a las personas en el mercado laboral, en sus familias y en la sociedad. Un título puede influir en una propuesta de matrimonio o determinar si la solicitud de empleo de alguien se tiene en cuenta.

Siempre que trabajo con clientes extranjeros que buscan formar equipos en la India, les cuento estas historias. Hago hincapié en la necesidad de tener cuidado al asignar títulos a los empleados, porque en la India, estos títulos tienen un significado social mucho mayor que en otros lugares.

En la India, formar un equipo exitoso no consiste únicamente en encontrar las habilidades técnicas adecuadas, sino también en comprender y respetar el tejido cultural que nos une. Se trata de reconocer que en la India el lugar de trabajo se extiende más allá de las paredes de la oficina y llega hasta los hogares y las vidas de los empleados. Y se trata de apreciar la profunda importancia que tienen los cargos en la conformación de la identidad y el valor de una persona en la sociedad.